對英國人來說，最能象徵新年的聲音，就是倫敦國會廣場（Parliament Square）鐘樓——也就是人們熟知的「大笨鐘（Big Ben）」——的鐘聲。這個鐘聲已經陪伴英國人跨越了九十多個年頭。
每到跨年夜，英國廣播公司（BBC）都會轉播新年鐘聲。「這個鐘聲從1922年以來，一直都是代表新年的聲音。」擔綱本次跨年鐘聲轉播的BBC播音員厄克特（Steve Urquhart）解釋，「我們會拿著熱飲、圍著收音機，等待新年鐘聲到來。這是少數讓大家都停下來的時刻。」
雖然播音員的聲音聽起來就像在大笨鐘旁現場轉播，其實他們是坐在離大笨鐘不遠的BBC總部播音室內。「縱使播音室有現場鐘聲直播，」厄克特說，「但願我能關掉聲音，走到外頭聽遠方傳來的鐘聲。」
然而，不是每次轉播都這麼順利。十二年前的跨年夜，曾因一些技術問題，鐘聲並未順利傳送出去，守在收音機前的聽眾什麼都沒聽見。這場意外引起全國各地引頸期盼的人們一陣不小騷動。
（圖片來源：路透社）
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